Miksi matkustaa Kolumbiaan?

Matkakohteena Kolumbia

Yksi Etelä-Amerikan suurmaista, Kristoffer Kolumbukselta nimensä saanut Kolumbia on valtavan monipuolinen matkakohde, josta voit löytää lähestulkoon mitä tahansa. 1139 000 km² laajuinen eli yli kolme kertaa Suomen kokoinen Kolumbia ulottuu Tyyneltä valtamereltä Karibianmerelle, Andeilta Amazonin alangolle ja pohjoisen Guajiran niemimaan aavikoilta läntisen Chocon alueen kuumankosteisiin viidakoihin ja idän llanos-savanneille. Upeassa Kolumbiassa on lumihuippuisia vuoria, upeita trooppisia rantoja, villejä viidakoita, vilkkaita suurkaupunkeja ja idyllisiä pikkukyliä, värikkäitä koralliriuttoja, ikivanhoja rauniokaupunkeja, erämaisia kansallispuistoja, tulivuoria ja kahviplantaaseja, joilla voit majoittua siirtomaa-aikaisessa miljöössä – unohtamata tietenkään iloluonteisia kolumbialaisia, jotka ovat aina valmiita juhlaan.

Eurooppalaiset yhdistävät Kolumbian edelleen valitettavan usein tunkkaisiin mielikuviin 1980-luvun ja 1990-luvun huumekartellien ja sissisodan aikakaudelta, eikä Netflixin suosittu Narcos -sarja varsinaisesti ole auttanut asiaa. Ne ajat ovat kuitenkin nykyisin kaukana takana päin, Kolumbia on matkakohteena sangen turvallinen, ja myös kolumbialaiset ovat jo aikaa sitten jättäneet nuo kaoottiset vuodet taakseen. Kyllä, voit toki käydä Kolumbian matkallasi myös tuohon aikakauteen liittyvillä nähtävyyksillä, ostaa siihen liittyviä matkamuistoja tai herättää useimmissa paikallisissa kiusaantumista kyselemällä aiheesta. On kuitenkin olemassa pitkä, pitkä, piiiitkä lista paljon parempiakin syitä matkustaa Kolumbiaan! Ohessa listaamme niistä 10 ensimmäistä:

1.      Erittäin monipuoliset maisemat

Vaikka Kolumbia on suuri maa, se on kokoonsakin nähden maisemiltaan poikkeuksellisen monipuolinen. Andien vuoristo halkoo maata jakautuen useihin eri vuorijonoihin ja niiden välisiin laaksoihin, mikä tarkoittaa sitä, että Kolumbia on puolillaan erittäin kauniita, vehreitä vuoristomaisemia. Kolumbiassa on niin korkeita lumihuippuisia vuoria kuin laajoja trooppisia alankoja ja upeita rantoja. Maisemat vaihtelevat hyvin kuivasta hyvin kosteaan, kahvialueilta banaanialueille, avoimilta ruohostomailta sademetsiin. Voit ihailla jättiläispalmuja vehreässä Cocoran laaksossa tai ajaa yli 5000 metrin korkeuteen Kolumbian Andien Los Nevados-tulivuorella. Oman lisänsä Kolumbian kauniisiin luonnonmaisemiin tuo vielä värikäs paikallinen arkkitehtuuri ja kauniit perinteiset vanhatkaupungit ja kylät kuvauksellisine plazoineen.

2. Kiehtova kulttuuri

Kolumbian yli 50 miljoonaa asukasta ovat sekoitus eurooppalaista, Amerikan alkuperäiskansojen, afrikkalaista ja hieman Lähi-Idänkin alkuperää, ja yhtä lailla maan kulttuuri on värikäs ja kiehtova sekoitus näitä kaikkia. Kolumbia on kansojen sulatusuuni, joka on tuottanut ja tuottaa edelleen Latinalaisen Amerikan mielenkiintoisimpiin kuuluvaa taidetta, kirjallisuutta, musiikkia ja arkkitehtuuria. Espanjan lisäksi maassa puhutaan ainakin 68:aa alkuperäiskieltä, sekä Kolumbian Karibianmeren saarilla myös englantia. Kolumbian suurkaupungeissa, kuten Bogotá, Medellín ja Cali, nautit modernista kulttuurista kaikin mahdollisin variaatioin, ja toisaalta Kolumbian maaseudulla voit myös uppoutua maan rikkaisiin perinteisiin tai alkuperäisten kulttuurien maailmankuvaan. Valtava Barranquillan karnevaali tarjoilee myös omanlaisensa kulttuurikokemuksen villin tanssin ja värin ilotulituksena.

3. Rikas luonto ja eläimistö

Kolumbia on luonnoltaan maailman toiseksi monimuotoisin maa, ja lintulajien määrän (yli 1900) osalta maailman ensimmäisellä sijalla. Valtavan elinympäristöjen monimuotoisuutensa vuoksi Kolumbiassa onkin pinta-alaan suhteutettuna korkein lajimäärä sekä suurin määrä kotoperäisiä lajeja koko maailmassa: Noin 10 % kaikista maapallon eläin- ja kasvilajeista elää Kolumbiassa, mukaan lukien maailman eniten orkidealajeja. Kasvilajeja maassa on tunnistettu yli 40 000. Luonnon monimuotoisuudessa Kolumbiaa edellä onkin vain sitä kooltaan 7 kertaa suurempi Brasilia. Kolumbiassa on lukuisia suuria suojelualueita - yhteensä yli 14 000 km² - joissa pääset tutustumaan maan valtavan monipuoliseen luontoon. Voit havainnoida jokidelfiinejä Amazonin alueella, Amacayacun kansallispuistossa, bongailla värikkäitä lintuja Santa Martan lähellä sijaitsevalla, maailmankuululla El Doradon suojelualueella, tai lähteä tutustumaan Kolumbian rikkaaseen vedenalaiseen maailmaan Isla Gorgonan entisen vankilasaaren kansallispuistossa, joka on ollut epäilemättä yksi maailman kauneimmista vankiloista!

4. Maailmanluokan rannat

Rentouttavaa rantalomaa etsivälle Kolumbia tarjoa upeita trooppisia rantoja niin Karibianmeren kuin Tyynenmeren rannikoilla sekä saarilla. Puuterihiekkaisten rantojen ympäriltä löydät myös kauniita koralliriuttoja ja mangrovemetsiä. Kolumbian kauneimpia rantoja löydät suosittujen Karibianmeren rannikkokaupunkien, Cartagenan ja Santa Martan läheltä, esimerkiksi yhtenä Etelä-Amerikan kauneimmista rannikoista tunnetusta Tayronan kansallispuistosta sekä Islas del Rosarion trooppisilta saarilta Cartagenan lähellä.  Karibianmeressä sijaitsevat, Kolumbialle kuuluvat San Andrésin ja Providencian saaret tarjoavat lisää upeita rantoja ja värikästä vedenalaista elämää saariston upealla valliriutalla.

5. Mainio ruoka

Kolumbia on nouseva ruokamatkailukohde, eikä ihme, sillä monimuotoisessa maassa on tarjolla myös valtava kattaus erilaisia kulinaarisia elämyksiä,  maukkaista kotiruoista Kolumbian suurkaupunkien maailmanluokan fine diningiin. Kolumbian monipuoliseen ruokakulttuuriin ovat vaikuttaneet sen monimuotoinen luonto ja eri väestöryhmien kulttuuriperinteet. Kuten vaikkapa Ranskassa tai Italiassa, myös Kolumbiassa jokaisella alueella on oma tyypillinen ruokakulttuuri omine perinneruokineen. ruoka-aineet vaihtelevat alueittain, mutta Kolumbialaiselle keittiölle yhteistä on runsas ​​trooppisten hedelmien ja hedelmämehujen käyttö: Ei siis ole yllättävää, että ateriaan kuuluu myös mangoa, papaijaa, guavaa, pitahayaa, mangostiinia, luloa tai passionhedelmää. Kolumbialaiseen aamiaiseen kuuluvat tamalet, buñuelos-maissileivokset ja maissitortillat eli arepat, kolumbialaiset pitävät makeista jälkiruoista: erilaisia leivoksia ja karamelleja on runsaasti. Kokeile esim. Tres leches - sokerista maitokakkua. Kolumbialainen ruoka on varmasti tuoretta, sillä kasvukausi jatkuu monin paikoin ympäri vuoden.

6. Mielenkiintoinen historia

Historia on läsnä Kolumbiassa kaikkialla; maan lukuisat historialliset nähtävyydet voivat olla niin vanhoja rauniokaupunkeja, mahtavia siirtomaa-aikaisia linnoituksia tai viehättäviä pikkukaupunkeja perinteisine arkkitehtuureineen. Olipa kohteenasi sitten Bogotán tai Cartagenan vanhakaupunki, siirtomaa-aikaiset ylimystön retriitit Salentossa tai Villa de Leyvassa, vaellus viidakon halki Tayrona-intiaanien kadonneeseen kaupunkiin, Ciudad Perdidaan, vierailu kolossaalisessa, suolakaivokseen rakennetussa katedraalissa tai prekolumbiaanisten (eli Kolumbusta edeltävien) kulttuurien raunioilla Tierradentrossa,  Kolumbia on täynnä upeita historiallisia vierailukohteita, joissa käytyäsi ihmettelet, miksi niistä ei puhuta meillä Euroopassa enemmän.

7. Värikkäät juhlat

Kolumbia tunnetaan jännittävästä yöelämästään. Kolumbialaiset rakastavat kunnon juhlia, ja niihin törmää maassa kaikkialla. Kolumbia onkin oiva matkakohde vauhdikasta yöelämää ja värikkäitä karnevaaleja kaipaavalle. Olennainen osa kolumbialaista fiestaa ja yöelämää on tanssi, ja jos et vielä osaa tanssia, paikalliset opettavat sinua mielellään. Maailman toiseksi suurin karnevaali (Rion jälkeen) järjestetään vuosittain Kolumbian Barranquillassa. Kolumbian kolmanneksi suurin kaupunki, trooppisen lämmin Cali taas tunnetaan yöelämästään ja maailman salsapääkaupunkina. Kolumbia, ja erityisesti Cali ja Cartagena ovatkin suosittuja paikkoja opetella salsaamaan. Kolumbia on yksi salsan synnyinpaikoista, mutta mikäli haluat mieluummin perehtyä puhtaasti kolumbialaisen musiikkiin ja tanssiin, valintasi cumbia. Toki juhliin voi liittyä myös Kolumbian kansallinen Aguardiente eli tuttavallisemmin guaro, jota juodaan yleensä shotteina, sekä maan mainiot rommit.

8. Vaellus Andeilla, laaksoissa tai viidakossa

Kolumbia on erinomainen matkakohde vaeltajalle ja patikoijalle, sillä maasta löytyy monimuotoisten maisemien lisäksi erinomaisia, eksoottisia ja osin haastaviakin vaellusmahdollisuuksia. Kolumbian maailmalla tunnetuin vaellus on Santa Martan kaupungin lähellä nousevaan viidakkoiseen vuoristoon  kipuava, haastava viidakkovaellus Ciudad Perdidaan eli kadonneen kaupungin raunioille, mutta myös Kolumbian keskiosan ns. kahvialueella, Armenian kaupungin ympäristössä on suosittuja vaellusreittejä mm. Salenton ympäristössä ja Cocoran laaksossa. Los Nevadosin tulivuoren kansallispuisto lähellä Manizalesin kaupunkia on paikka, jossa tavoitat helposti lumihuippuiset maisemat yli 5000 metrin korkeudella. Myös toinen suojelualue Kolumbian Andeilla, Cocuyn kansallispuisto tarjoaa seikkailullisia vaellusreittejä mahtavissa maisemisssa, ja Bucaramangan kaupungin lähellä sijaitseva pitkä Chicamochan kanjoni tunnetaan maisemiensa lisäksi myös erilaisista ulkoilma-aktiviteeteista, ratsastuksesta kiipeilyyn, koskenlaskuun ja  luolaretkiin.

9. Sukellus hyvinsäilyneillä riutoilla

Kolumbia ei kenties ole (vielä) maailmanlaajuisesti tunnettu sukelluskohde, mutta se johtuu vain siitä, että sukeltajat ovat vasta löytämässä maan mahtavia, monipuolisia sukelluskohteita. Esimerkiksi Kolumbian Tyynenmeren rannikolla sijaitseva entinen vankilasaari, eristynyt Isla Gorgona on nykyisin luonnonsuojelualue, joka tarjoaa erinomaiset sukellusolosuhteet, ja näkymät pinnan alla ovat Galapagossaarten tasoa. Toinen upea sukelluskohde Kolumbiassa on Karibianmeren Isla Providencia, Unescon biosfäärialue, joka sijaitsee läntisen pallonpuoliskon toiseksi suurimmalla valliriutalla. Kolumbian Karibianmeren rannikolla helposti saavutettavia sukelluskohteita koralliriuttoineen on Santa Martan ja Cartagenan ympäristössä.

10. Maailman paras kahvi

Maailman paras kahvi tulee Kolumbiasta, ja syynä siihen ovat maan monipuoliset, mainiot  kasvuympäristöt sekä pitkät kahvinkasvatuksen perinteet. Kolumbian matka ei olekaan täydellinen ilman vierailua kahvitilalla, jossa kahvi poimitaan, pestään, paahdetaan tiiliuuneissa ja jauhetaan käsin. Myös tästä syystä Kolumbian kahvilla on maailman hienostunein maku ja aromi. Useilla kahvitiloilla on nykyisin myös mahdollista yöpyä. Kolumbian kahvikolmiona (Zona Cafetera) tunnettu alue sijaitsee maan keskiosan Andeilla, Armenian, Manizalesin ja Pereiran kaupunkien ympäristössä. Tämä alue on ilman muuta paras paikka tutustua kolumbialaisen kahvin tuotantoon, mutta  Kolumbiassa kahvi on toki läsnä kaikkialla, ja siitä on kehitetty paikallisesti myös lukuisia muita tuotteita, kuten kahviviini, kahvijäätelö, kahviliimonadi jne. Kolumbiassa mustaa suodatinkahvia kutsutaan muuten nimellä tinto – ”punaista” tilaamalla et siis saa täällä punaviiniä!

Tutustu Kolumbian matkatarjontaan kotisivuillamme

Lue lisää Mandalan blogissa:

• Ecuador - Etelä-Amerikka pienoiskoossa
• Mayakulttuurin kehto Guatemala
• Vietnamin matkakohteet - Minne, milloin ja miksi?
• 10 hyvää syytä matkustaa Jordaniaan
• Matkakohteena Kambodza