10 hyvää syytä matkustaa Georgiaan

Miksi matkustaa Georgiaan?

Euroopan kaakkoiskulmassa, Mustanmeren itäpuolella ja Kaukasusvuoriston eteläpuolella sijaitseva pienehkö valtio Georgia on eksoottinen, nouseva matkailumaa, joka on itse asiassa yllättävän lähellä Suomea. Georgia eli entinen Gruusia tunnetaan meillä valitettavan usein vain ”entisen Neuvostoliiton maana”, mutta todellisuudessa maa on paljon, paljon muutakin. Georgia on matkakohde, josta löytyy näkemistä ja tekemistä matkalle ympäri vuoden. Georgian matkan voi myös yhdistää matkaan naapurimaihin Armeniaan ja Azerbaidzaniin.

Kymmenen (ensimmäistä) hyvää syytä matkustaa Georgiaan

Georgian matkailuvaltit ovat moninaisia. Tässä 10 hyvää syytä, miksi Georgia kannattaa valita matkakohteeksi:

1 – Upeat, vaihtelevat maisemat.

Georgia ei ole mittasuhteiltaan suuri maa, mutta maisemat ja ilmasto Georgian sisällä vaihtelevat huomattavasti: Georgiassa voit matkata Euroopan korkeimmilta, Suur-Kaukasuksen vuorenhuipuilta maan itäosan viininviljelylaaksoihin ja kuiville aroille, kauniisiin jokilaaksoihin, Vähä-Kaukasuksen metsäisille rinteille, muinaisten tulivuorten kraattereihin sekä Mustanmeren rehevän, subtooppisen rannikon lomakohteisiin. Ikonisten valokuvien maisemat Gergeti Sameban eli pyhän kolminaisuuden kirkosta Kazbeg-vuoren rinteellä tai Davit Garejan luostarivuorelta ovat myös jokaisen matkailijan ulottuvilla.

2 – Vaellusreitit joka lähtöön.

Georgia on loistava matkakohde vaeltajalle: Löydät maasta lukuisia eripituisia ja -tasoisia vaellusreittejä upeissa maisemissa, parin tunnin patikoinneista viikon tai pidempiin vaelluksiin. Eristynyt Svanetin alue Georgian pohjoisosassa, Suur-Kaukasuksen rinteillä, helposti tavoitettava Kazbegin alue Georgian pääkaupunki Tbilisistä pohjoiseen, sekä Borjomi-Kharagaulin kansallispuisto Vähä-Kaukasuksen metsäisillä rinteillä ovat Georgian hienoimpia vaelluskohteita, mutta eivät suinkaan ainoita. Vaelluksella Georgiassa voit majoittua vaatimattomissa majataloissa pienissä vuoristokylissä tai mukavasti laaksojen hotelleissa.

3 – Luolaluostarit ja -kaupungit.

Pyhän Yrjön mukaan nimensä saanut Georgia on valtaosin ortodoksikristitty, maailman vanhimpiin kuuluva kristillinen maa. Georgian upeimpiin historiallisiin nähtävyyksiin kuuluvat vuorenseinämiin muinoin hakatut luolaluostarit ja -kaupungit. 1100-luvulta peräisin oleva, edelleen käytössä oleva Vardzian luolaluostari maan eteläosassa, sekä 500-luvulla rakennettu Davit Garejan luolaluostari itäisessä Georgiassa, josta avautuvat upeat näkymät Azerbaidzanin aroille, ovat loistoesimerkkejä Georgian rikkaasta kulttuuriperinnöstä. Uplistsikhen luolakaupunki Georgian keskiosassa taas perustettiin jo 3600 vuotta sitten, ja oli aikoinaan Silkkitien tärkeä pysähdyspaikka.

4 - Luonnon monimuotoisuus.

Suhteellisen pienestä koostaan huolimatta Georgia on biodiversiteetiltään Euroopan rikkaimpiin kuuluva maa. Tämä johtuu osaltaan maan vaihtelevista pinnanmuodoista ja ilmastovyöhykkeistä, mutta myös Georgian sijainnista Euroopan, Lähi-Idän ja Aasian risteyskohdassa. Vuoristoisen Georgian luonto vaihtelee villisti Kaukasuksen lumihuipuista erilaisiin metsiin, jokilaaksoihin, kuviin aroihin ja rehevään rannikkoseutuun. Georgiassa ja Kaukasian alueella on lukuisia kotoperäisiä eläin- ja kasvilajeja, joita et löydä muualta. Lintuharrastajat tuntevat Georgian mustanmeren rannikon myös loistavana paikkana seurata kevään ja syksyn petolintujen muuttoa.

5 – Eksoottinen kulttuuri.

Georgian omaleimainen kulttuuri juontaa juurensa antiikin aikoihin.  Maassa käytetään omia. omintakeisia aakkosia ja lukuisat eksoottiset perinteet ovat yhä voimissaan varsinkin Georgian maaseudulla. Georgialaiset eivät ole sukua ​​venäläisille, turkkilaisille tai kreikkalaisille, eikä heillä ole etnisiä tai kielellisiä siteitä muihin heitä ympäröiviin kansoihin. Maassa on myös lukuisia vähemmistökansoja, mm. Kaukasusvuoriston Svanetin alueella, läntisessä Abhasiassa sekä eteläisessä Adzariassa, joilla on muusta Georgiasta poikkeavat kielet ja perinteet. Georgialaiset ovat käyneet vuosisatojen ajan sotia maailman suurimpia valtakuntia vastaan, ​roomalaisista ja mongoleista persialaisiin, Turkin ottomaaneihin ja venäläisiin, ja ovat onnistuneet säilyttämään identiteettinsä.

6 – Ruoka ja juoma.

Georgialainen keittiö on ollut pitkään kuuluisa entisen Neuvostoliiton alueella, mutta nyttemmin georgialaisten ravintoloiden määrä on ollut vahvassa nousussa myös muualla Euroopassa, mukaan lukien Suomessa, eikä ihme, sillä georgialainen ruoka tunnetaan laadustaan ja tuoreudestaan, ja hinnat ovat edullisia. Georgian paikalliset, ulkona kasvaneet hedelmät ja vihannekset voittavat maultaan mennen tullen meidän kasvihuonetuotetut ja prosessoidut vastaavamme. Suosittuja georgialaisia ruokia ovat mm. juustolla täytetty leipä, piirakanomainen khachapuri, maustetut mykyt eli khinkalit, sekä paikalliset sashlikit eli mtsvadit.  Viinintuotantoa Georgiassa on ollut jo 10 000 vuotta. Viiniköynnös on itse asiassa yksi Georgian kansallissymboleista, ja maa tunnetaan myös viinin syntymäpaikkana. Georgialaiset viinit vastaavat muinaisen viinintuotannon perinteen ja hyvän ilmaston ansiosta laadultaan ranskalaisia ja italialaisia vastaavia.

7 – Historian ja arkkitehtuurin aarreaitta.

Georgialla on pitkä ja rikas historia, josta on jäljellä lukuisia upeita nähtävyyksiä klassisen antiikin ajoilta alkaen. Jo mainittujen luolakaupungin ja -luostarien lisäksi esimerkiksi Georgian vanhan pääkaupungin Mtskhetan upeat katedraali ja luostari ovat maailmanperintökohteita, kun taas Tbilisin vanhakaupunki ja Pyhän kolminaisuuden ja Sionin katedraalit ovat pääkaupungin historiallisia mestariteoksia. Myös Gelatin keskiaikainen luostari lähellä Kutaisia on UNESCOn maailmanperintökohde.

8 – Mustanmeren rannat.

Georgia sijaitsee samoilla leveysasteilla monien suosittujen Välimeren matkakohteiden kanssa, ja myös siellä voi viettää rantalomaa. Georgian Mustanmeren rannikolla vallitsee miellyttävä subtrooppinen ilmasto, ja maan rantakohteet heräävät kesäisin eloon. Georgian suurin ja suosituin rantalomakohde on Adzarian alueen pääkaupunki Batumi, jonne on suoria kansainvälisiä lentoja, mutta Georgian Mustanmeren rannikolta löytyy myös lukuisia pienempiä rantalomakohteita, kuten Gornio, Kobuleti, Ureki ja Kvariati.

9 – Talviurheilukohteet.

Kyllä, Georgiassa voi myös lasketella. Maan suosituin talviurheilukeskus Gudauri sijaitsee korkealla Kaukasusvuoristossa, Kazbegin alueen eteläpuolella. Toinen suosittu Georgian laskettelukeskus, Bakuriani, sijaitsee maan eteläosassa, vähä-Kaukasuksen alueella. Siellä voit lasketella muinaisen tulivuoren kraatterin rinteillä. Molempiin kohteisiin on mahdollista saada edullisia talvimatkailupaketteja.

10 – Edulliset, kehittyvät palvelut.

Georgia on nopeasti kehittyvä maa, jossa sekä rikollisuus että korruptio on alueen muihin valtioihin verrattuna vähäistä. Georgian matkailuinfrastruktuuri on laajentunut 2000-luvulla huomattavasti matkailijamäärien kasvaessa, ja nykyisin maasta löytyy joka makuun ja budjettiin sopivaa majoitusta ja palveluita. Yleinen hintataso Georgiassa on kuitenkin hyvin maltillinen, ja maa sopiikin hyvin matkailijalle, joka haluaa rahalleen mahdollisimman paljon vastinetta. Nuorempi väestö Georgiassa puhuu yleisesti englantia. EU-maiden kansalaiset voivat matkustaa Georgiaan ilman viisumia.

Tämän listan luettuasi ymmärrät, että oikeastaan kysymys kuuluukin: Miksi ihmeessä kukaan ei matkustaisi Georgiaan?

Tutustu Georgian matkaohjelmiimme:

• Kaukasian kiertomatka
• Georgian kierto- ja patikointimatka
• Georgian vaellusmatka
• Räätälöidyt matkat Georgiaan

Lue Mandalan blogissa myös:

• Keski-Aasian ihmeitä aktiiviselle matkailijalle
• Ylpeiden paimentolaisten maa Mongolia
• Ecuador - Etelä-Amerikka pienoiskoossa