← Takaisin
Botswana - maailman hienoimpia safarikohteita
Eteläisen Afrikan Botswana on kuuluisa villieläimistään, Okavango-joen suistoalueesta ja Kalaharin aavikosta. Botswana on Afrikan parhaita safarikohteita, ja maan lukuisilla suojelualueilla, kuten Choben kansallispuistossa, Moremin riistansuojelualueella Okavangon suistossa, sekä Keski-Kalaharin valtavalla riistansuojelualueella on runsaasti villieläimiä, ja palvelut luontomatkailijoille ovat laadukkaita. Tästä artikkelista löydät vinkkejä siitä, miten ja minne suunnata safarimatkalle Botswanaan.
Noin kaksi kertaa Suomen kokoinen Botswana on kuiva ja harvaan asuttu maa, jonka väkiluku on vain alle 2 miljoonaa. Maassa asuu suurin osa maailman san-kansasta eli bushmanneista. Toisin kuin monet naapurimaat, Botswana on koko itsenäisyytensä ajan ollut rauhallinen ja demokraattinen valtio, jossa köyhyys ja rikollisuus eivät ole erityisiä ongelmia. Maan talouden veturit ovat timanttien louhinta ja matkailu. Matkailu Botswanassa on vaivatonta ja matkailupalvelut laadukkaita. Maa on tietoisesti valinnut olla melko kallis matkakohde, jolloin myös matkailijamäärät eivät ole yhtä suuria kuin Afrikan suositummissa safarikohteissa, mikä osaltaan mahdollistaa matkailijalle maagisia luontokokemuksia.
Botswanan matkailun tärkein vetonaula ovat villieläimet - Leijonat, leopardit, gepardit, norsut, virtahevot, krokotiilit, erilaiset antiloopit sekä sadat lintulajit. Lähes viidennes maan pinta-alasta on suojeltua aluetta, jossa on mahdollista tehdä safariajeluja, veneretkiä ja maisemalentoja sekä tietysti majoittua afrikkalaisen luonnon keskellä. Botswanan kuuluisimmat matkakohteet, Okavangon suistoalue sekä Choben kansallispuisto sijaitsevat molemmat maan pohjoisosassa. Näiden lisäksi Botswanan safarikohteisiin kuuluvat Kalaharin autiomaan suuret suojelualueet Central Kalahari ja Kgalagadi, sekä suola-altaiden ympärillä olevat kansallispuistot Makgadikgadi Pans ja Nxai Pan.
Okavangon suisto ja Moremi
Okavangojoen valtava suistoalue on yksi Afrikan ja maailman upeimmista luontokohteista. Suiston muodostaa Okavangojoki, joka laskee vetensä Atlantin valtameren sijaan keskelle Kalaharin autiomaata, luoden valtavan vihreän keitaan keskelle aavikkoa. Botswanan pohjoisosaan Namibiasta ja Angolasta virtaava Okavango-joki levenee keskellä kuivaa autiomaata maailman suurimmaksi sisämaan suistoalueeksi, jonka kosteikot houkuttelevat eläimiä tuhansien kilometrien alueelta. Suistoalueen koko kolminkertaistuu loppukesän tulvien aikana 100 000 neliökilometriin. Parhaimmillaan Okavangon suisto on safarikohteena kuitenkin syyskuukausina, kun sadekauden luomat lukuisat juomapaikat kuivuvat ja alueen villieläimet keskittyvät pysyvän veden ääreen. Suistoalueen luonto on hämmästyttävän monimuotoista, ja osa suistosta onkin suojeltu Moremin riistansuojelualueena.
Moremin riistansuojelualue sijaitsee Okavangon suiston itäosassa, Maunin kaupungin pohjoispuolella. Noin 5 000 neliökilometrin laajuinen suojelualue kattaa suuren osan Okavangon suiston itäosasta ja yhdistää suiston pysyvän veden alueet kuivempiin alueisiin. Vaikka Moremi ei ole yksi Botswanan suurimmista suojelualueista, se tarjoaa villieläimille erittäin monipuolisia elinympäristöjä, akaasiametsistä tulvatasankoihin ja laguuneihin. Villieläimiä onkin alueella erittäin paljon. Puiston eläimistöön kuuluvat niin leijonat, leopardit, gepardit, norsut, puhvelit, sarvikuonot, virtahevot, kirahvit, seeprat, gnu-antiloopit, afrikanvillikoirat, hyeenat kuin monet muut tyypilliset Afrikan villieläimet. Moremissa on tavattu myös lähes 500 lintulajia. Moremin suojelualue rajoittuu koillisessa toiseen erinomaiseen safarikohteeseen, Choben kansallispuistoon. Moremin alueella liikutaan safariajoneuvojen lisäksi myös jalan tai perinteisillä mokoro-kanooteilla.
Choben kansallispuisto
Botswanan luoteisosassa, lähellä Sambian, Zimbabwen ja Namibian rajoja sijaitseva Choben kansallispuisto on toinen Botswanan kuuluisa safarikohde. Chobe on loistava paikka nähdä eteläisen Afrikan tyypillisiä villieläimiä. 11700 neliökilometrin suuruisessa, erittäin monimuotoisessa kansallispuistossa on Afrikan suurin norsupopulaatio, ja sillä on myös helppo havaita monia muita Afrikan savannien tunnettuja eläinlajeja, kuten leijonia, leopardeja, virtahepoja ja puhveleita. Choben kansallispuisto on safarikohteena parhaimmillaan paikallisen kuivan kauden aikana kesä- ja syyskuukausina, jolloin eläimet kerääntyvät vesilähteiden, erityisesti Chobe-joen, ympärille. Sadekaudella noin joulukuun alusta toukokuuhun eläimet tapaavat vaeltaa kauemmaksi pysyvistä vesilähteistä, jolloin niiden havainnointi on vaikeampaa.
Choben kansallispuisto on luontokuvaajan unelmakohde, sillä se on yksi Botswanan suurimmista villieläinkeskittymistä. Se on myös maan ensimmäinen ja kolmanneksi suurin kansallispuisto. Etäisyys Chobesta Sambesijoen kuuluisille Viktorian putouksille Zimbabwen ja Sambian rajalla on vain 60 km, eli vierailu putouksilla on helppo yhdistää safariohjelmaan. Choben kansallispuistoa lähin kaupunki on Kasane. Puistossa ja sen ympäristössä on lukuisia majoituspaikkoja, jotka järjestävät safariajeluja sekä nelivetoisilla safariajoneuvoilla että veneillä. Chobe-joelta käsin näet helposti mm. virtahepoja, krokotiileja sekä alueen suuria ns. kalaharinnorsuja. Puistossa on myös ikivanhoja san-kansan kalliomaalauksia Omalla ajoneuvolla liikkuvat tarvitsevat Chobessa liikkumiseen nelivetoajoneuvon.
Kalaharin aavikko
Kalaharin autiomaa sijaitsee ns. Kalaharin altaassa, joka on valtava alankoalue keskellä eteläistä Afrikkaa. Kulhomainen Kalaharin allas syntyi noin 135 miljoonaa vuotta sitten, kun Etelä-Amerikka, Aasia ja Australia irtautuivat Afrikasta. Miljoonien vuosien historiansa aikana Kalahari on käynyt läpi erittäin kuivia kausia, joiden aikana hiekkamyrskyt ovat täyttäneet valtavan alueen hiekalla. Sateiden jälkeen autiomaa kasvaa ruohoa ja on luonnoltaan hämmästyttävän monimuotoinen. Kalaharia ovat viimeiset 30 000 vuotta asuttaneet san-kansan eli bushmannien metsästäjä-keräilijäkansa, jonka kulttuuria pidetään yhtenä maailman vanhimmista. Sen lisäksi, että Okavangojoki laskee Kalaharin aavikolle, sinne on muodostunut myös valtavia suola-altaita, joista esimerkiksi Makgadikgadi Pans on Sveitsin kokoinen. Kalaharissa ei ole oransseja hiekkadyynejä kuten monilla aavikoilla, vaan aavikon maasto vaihtelee piikkipensaikosta ja puusavannista laajoihin, lumenvalkoisiin suola-altaisiin.
Central Kalahari Game Reserve eli CKGR on valtava riistansuojelualue Kalaharin autiomaassa, Botswanan keskiosassa. Tämä noin 52 800 neliökilometrin kokoinen alue kattaa lähes 10 % Botswanan pinta-alasta. Safarilla Keski-Kalaharin riistansuojelualueella voit nähdä mm. kirahveja, norsuja, gepardeja, leijonia, leopardeja, seeproja, strutseja, sekä monenlaisia antilooppeja. Aluetta lähin kaupunki on nimeltään Rakops. Suojelualueella on lukuisia lodgeja ja leirintäalueita. Palvelut täällä ovat kuitenkin tasoltaan vaatimattomampia kuin Pohjois-Botswanan suositummissa safaripuistoissa. Toisin kuin Okavangon suisto ja Chobe, Kalaharin aavikko on safarikohteena yleensä parhaimmillaan Botswanan kosteamman kauden aikana loppusyksystä kevääseen, kun taas kesäkuukausina aavikko on rutikuiva ja usein myös erittäin kuuma.
Safarille Botswanaan
Botswanan safarimatka kannattaa aloittaa lennoilla joko Mauniin tai Viktorian putouksille. Maunin kaupunki Botswanan pohjoisosassa, Okavangon suistoalueen eteläreunalla on maan ”safaripääkaupunki”, josta järjestetään maisemalentoja ja josta on helppo siirtyä safariajeluille ympäröiviin luontokohteisiin. Viktorian putokset (Victoria Falls) ovat vain n. 60km päässä Choben kansallispuistosta, ja Maun n. 80km päässä Moremin suojelualueelta, kun taas Botswanan pääkaupunki Gaborone on yli 1000km päässä maan pohjoisosan safarikohteista. Lentokentät sekä Maunissa että Viktorian putouksilla ovat pieniä, eikä suoria lentoja Euroopasta ole tarjolla. Näille kentille lennetään Etelä-Afrikan tai Namibian kautta. Namibiasta on myös mahdollista matkustaa Botswanan pohjoisosaan maanteitse.
Sateisempi kausi Botswanassa on keskimäärin marraskuun lopulta huhtikuuhun. "Sadekaudesta" puhuttaessa kannattaa kuitenkin muistaa, että maassa sataa keskimäärin erittäin vähän. Suomen kesäkuukaudet ovat Botswanassa lämpötiloiltaan viileämpiä (ja suomalaisittain mukavampia) kuin kuumemmat loppusyksy ja talvi.
Botswanan safarikohteet ovat yleensä suojelualueilla, joissa vierailuun tarvitaan luvat ja pääsymaksut kuten muuallakin Afrikassa. Toisin kuin monissa muissa kohteissa, Botswanassa pääsymaksut päätyvät kokonaisuudessaan suojelualueiden kehittämiseen. Leiripalvelut Botswanan suosituimmissa safaripuistoissa ovat laadukkaita, ja majoituspaikat tarjoavat yleensä asiakkaalle all inclusive -paketin, joka sisältää majoituksen lisäksi kaksi safariajelua päivässä, kaikki ateriat, välipalat sekä juomat.
Lue Mandalan blogissa myös:
← Takaisin